Исследования дарения включают наблюдательные связи и эксперименты с неоднозначными результатами. Статистическое сравнение с доходом не означает, что небольшой подарок заменяет прибавку к зарплате. Незначимое различие между суммами не доказывает равенства эффектов. Средние результаты группы не гарантируют счастья конкретному человеку. Выбирайте подарки по своему бюджету и желаниям получателя.
В ставшем классическим эксперименте 2008 года Элизабет Данн, Лара Акнин и Майкл Нортон выдавали участникам конверты с $5 или $20, случайным образом назначая — потратить на себя или на кого-то другого, а затем измеряли уровень счастья в конце дня.
Хорошая наука требует скептицизма, и в 2022 году Kim et al. попытались воспроизвести эксперимент 2008 года, используя конверты по $10 (вместо оригинальных $5/$20). Используя ту же составную меру счастья, они обнаружили… ничего. Никакой значимой разницы между просоциальными и личными тратами.