Araştırmalar gözlemsel ilişkiler ve karışık sonuçlu deneyler içerir. Gelirle yapılan istatistiksel karşılaştırma, küçük bir hediyenin maaş artışının yerine geçtiği anlamına gelmez. Tutarlar arasında anlamlı fark bulunmaması, etkilerin eşit olduğunu kanıtlamaz. Grup ortalamaları kişisel mutluluğu garanti etmez. Bütçenize ve alıcının isteklerine göre hediye seçin.
Artık klasikleşmiş bir 2008 deneyinde, Elizabeth Dunn, Lara Aknin ve Michael Norton katılımcılara 5 veya 20 dolar içeren zarflar verdiler, rastgele olarak kendileri için ya da başkası için harcamaya atadılar, ardından günün sonunda mutluluğu ölçtüler.
İyi bilim şüphecilik gerektirir ve 2022’de Kim et al. 2008 deneyini 10 dolarlık zarflarla (orijinal 5/20 dolar yerine) tekrarlamaya çalıştı. Aynı bileşik mutluluk ölçüsünü kullanarak buldukları şey… hiçbir şeydi. Prososyal ve kişisel harcama yapanlar arasında anlamlı bir fark yoktu.