관련 연구에는 관찰적 연관성과 결과가 혼재된 실험이 포함됩니다. 소득과의 통계적 비교가 작은 선물이 급여 인상을 대신한다는 뜻은 아닙니다. 금액 간 유의한 차이가 없다고 효과가 같다고 입증되는 것도 아닙니다. 집단 평균은 개인의 행복을 보장하지 않습니다. 예산과 받는 사람의 소원에 맞춰 선물을 고르세요.
가장 대규모의 검증은 2013년에 이루어졌습니다. 아크닌과 동료들이 136개국 234,917명의 참가자를 대상으로 한 갤럽 세계 여론조사 데이터를 분석한 것입니다. 소득, 인구통계, 식량 안보를 통제한 후에도 136개국 중 120개국에서 자선 기부가 웰빙과 긍정적 연관이 있는 것으로 나타났습니다.
2008년, 심리학자 엘리자베스 던, 라라 아크닌, 마이클 노턴은 이후 획기적인 실험이 된 연구를 수행했습니다. 참가자들에게 5달러 또는 20달러가 든 봉투를 나눠주고, 자신을 위해 쓸지 다른 사람을 위해 쓸지 무작위로 배정했습니다.
과학이 과학답기 위해서는 재현 시도가 필요합니다. 2022년, Kim et al.은 133명의 참가자를 대상으로 원래의 2008년 실험을 재현하려고 시도했습니다. 동일한 복합 행복 측정치를 사용했을 때, 유의미한 차이가 발견되지 않았습니다. 친사회적 지출자들은 오히려 방향적으로 덜 행복한 경향까지 보였습니다.