מחקרים על החלטות תרומה מצאו פעילות באזורי מוח הקשורים לתגמול ולעיבוד חברתי. הם אינם מוכיחים שכל מתנה משחררת כמות מסוימת של דופמין או אוקסיטוצין, יוצרת ארבעה תגמולים נפרדים או הופכת משתמשי רשימות משאלות למאושרים יותר. התוצאות מתייחסות לתנאי ניסוי מסוימים; עצות לבחירת מתנה הן פרשנות, ולא השפעה מוכחת של WishlyBox.
מחקר 1: תגלית ה-NIH: נתינה מפעילה מעגלי תגמול (ועוד משהו)
ב-2006, חוקר המוח חורחה מול ועמיתיו במכוני הבריאות הלאומיים פרסמו מחקר פורץ דרך ב-PNAS ששינה את הדרך שבה אנחנו חושבים על נדיבות אנושית.
מחקר 2: ניסוי המס של אורגון: אלטרואיזם טהור מול זוהר חם
שנה מאוחר יותר, הכלכלנים ויליאם הרבוך, אולריך מאייר, ודניאל בורגהרט מאוניברסיטת אורגון עיצבו ניסוי אלגנטי שפורסם ב-Science שענה על שאלה שכלכלנים דנו בה עשרות שנים: האם אנשים נותנים כי אכפת להם באמת מאחרים, או רק כי נתינה גורמת להם להרגיש טוב?
מחקר 3: הקשר בין נדיבות לאושר במוח
קפיצה קדימה ל-2017, וצוות בראשות סויאנג פארק מאוניברסיטת ליבק פרסם מחקר ב-Nature Communications שחיבר את הנקודות העצביות בין נדיבות, פעילות מוחית ואושר סובייקטיבי.