# 136개국 234,917명이 말해주는 기부와 행복의 관계 > 친사회적 지출에 관한 역대 최대 규모의 연구가 136개국을 대상으로 진행되었습니다. 결론은 명확합니다 — 타인에게 기부하는 것은 소득을 거의 두 배로 늘리는 것에 버금가는 행복 효과를 냅니다. 어디에서나 마찬가지입니다. https://wishlybox.com/ko/blog/136-gaeguk-gibu-wa-haengbok-yeongu · 2026-07-26 --- 관대함과 행복에 관한 연구 대부분은 세계의 아주 좁은 단면에서 나옵니다. 북미의 대학생들, 스칸디나비아의 패널 조사, 서유럽의 실험실 실험이죠. 오랫동안 심리학자들을 괴롭혀온 질문은 단순했습니다. 주는 것과 기분이 좋아지는 것 사이의 연결은 인류 보편적인 특성일까요, 아니면 부유하고 개인주의적인 사회에서만 나타나는 특이 현상일까요? 2013년, 라라 아크닌, 크리스토퍼 배링턴리, 엘리자베스 던, 존 헬리웰, 줄리아 번즈, 로버트 비스와스디너, 임벨다 케메자, 폴 니엔데, 클레어 애슈턴제임스, 마이클 노턴은 [지금까지 수집된 친사회적 지출과 주관적 웰빙에 관한 데이터 중 가장 방대한 자료](https://www.apa.org/pubs/journals/releases/psp-104-4-635.pdf)로 이 질문에 답했습니다. *성격 및 사회심리학 저널(Journal of Personality and Social Psychology)*에 게재된 이 연구는 갤럽 세계 여론조사 데이터를 활용했습니다. 아이슬란드부터 부룬디까지, 일본부터 파라과이까지 136개국에 걸친 234,917명의 응답자를 대상으로 했습니다. 답은 명확했습니다. 그리고 그것은 특이 현상이 아니었습니다. ## 숫자로 보는 결과 모든 응답자는 친사회적 지출에 관한 하나의 질문을 받았습니다. "지난 한 달 동안 자선단체에 돈을 기부한 적이 있습니까?" 응답자들은 또한 0에서 10까지의 척도로 자신의 삶의 만족도를 보고했고, 소득, 인구통계, 사회적 지지, 그리고 지난 한 해 동안 충분한 식량을 확보했는지에 관한 질문에도 답했습니다. 소득, 나이, 성별, 결혼 여부, 교육 수준, 식량 안정성 등 이 모든 요인을 통제한 후에도, 자선 기부는 **136개국 중 120개국**에서 삶의 만족도와 긍정적인 상관관계를 보였습니다. 이 연관성은 그중 59%에서 통계적으로 유의미했습니다. 하지만 가장 핵심적인 수치는 계수 비교에 있습니다. 친사회적 지출에 대한 비표준화 회귀 계수는 b=0.27이었습니다. 돈이 행복에 미치는 영향의 체감 효과를 반영하는 변수인 로그 소득의 계수는 b=0.41이었습니다. 쉽게 말하면, **자선단체에 기부함으로써 얻는 행복 증가분은 가구 소득을 거의 두 배로 늘리는 것에 버금가는 수준이었습니다.** 절반 정도 좋은 게 아닙니다. 반올림 오차도 아닙니다. 웰빙을 예측하는 가장 강력한 변수 중 하나와 비슷한 크기의 효과입니다. 이 결과는 연구자들이 동원할 수 있는 모든 통제 변수를 적용한 후에도 유지되었습니다. 부유함의 효과를 제거해도(부유한 사람일수록 더 많이 기부하고 더 높은 만족도를 보고하는 경향이 있습니다), 사회적 지지, 종교성, 인구통계학적 차이를 제거해도, 기부와 행복의 연관성은 그대로 남았습니다. 이는 소득의 부산물이 아닙니다. 문화의 부산물도 아닙니다. 이 현상은 정도의 차이는 있지만 인간이 사는 거의 모든 곳에서 나타납니다. ## 당연한 반론 물론 상관관계는 인과관계가 아닙니다. 어쩌면 반대로, 행복한 사람이 더 많이 기부하는 것일 수도 있습니다. 갤럽 데이터만으로는 이 문제를 해결할 수 없습니다. 이는 단면 조사, 즉 한 시점의 스냅샷에 불과하기 때문입니다. 연구자들도 이를 알고 있었습니다. 그래서 이 논문은 연구 1에서 멈추지 않습니다. ## 연구 2: 세 대륙에 걸친 인과적 증거 연구 2에서 아크닌과 동료들은 경제적 다양성을 고려해 선정한 세 나라, 캐나다, 우간다, 인도에서 회상 실험 패러다임을 실행했습니다. 참가자들은 무작위로 두 조건 중 하나에 배정되었습니다. 타인을 위해 돈을 썼던 때를 회상하는 조건(친사회적 조건)이거나, 자신을 위해 돈을 썼던 때를 회상하는 조건(개인적 조건)입니다. 그런 다음 참가자들은 현재의 긍정적 정서를 평가했습니다. 세 나라 모두에서, 친사회적 지출을 회상한 참가자들은 개인적 지출을 회상한 참가자들보다 유의미하게 높은 긍정적 정서를 보고했습니다. 소득 수준의 양극단에 있는 세 경제권, 캐나다, 인도, 우간다, 에서 효과 크기는 비슷했습니다. 타인을 위해 돈을 쓰는 정서적 보상은 부유함을 필요로 하지 않았습니다. 안전망을 필요로 하지 않았습니다. 이 효과는 캄팔라에서도 밴쿠버에서와 마찬가지로 나타났습니다. 이는 중요한 발견입니다. 무작위 배정이 도입되었기 때문입니다. 무작위 배정은 인과 추론의 황금 기준입니다. 참가자들은 어떤 기억을 회상할지 스스로 선택하지 않았습니다. 무작위로 배정받았습니다. 그리고 친사회적 그룹이 더 행복함을 느꼈습니다. 인과관계의 방향은 기부에서 행복으로 향합니다. 단순히 그 반대가 아닙니다. ## 연구 3: 사회적 보상이 필요 없다 이 모든 결과에는 그럴듯한 대안적 설명이 있습니다. 어쩌면 기부가 기분 좋은 이유는 사회적 반응 때문일 수도 있습니다. 감사 인사, 지위, 관계 강화 같은 것들 말입니다. 이런 요소들을 제거하면 효과가 사라질지도 모릅니다. 연구 3은 이를 직접 검증했습니다. 캐나다와 남아프리카공화국의 참가자들에게 주스팩, 사탕, 스티커가 든 선물 가방을 하나씩 주고, 이를 자신이 가질지, 아니면 지역 병원의 아픈 아이에게 줄지 선택하게 했습니다. 그 아이는 익명이었습니다. 이름도 모르고, 만남도 없고, 감사 인사를 받거나 사회적으로 인정받을 가능성도 전혀 없었습니다. 가방을 나눠준 참가자들은 그것을 간직한 참가자들보다 유의미하게 더 행복했습니다. 이 효과는 견고했습니다. F(1,192)=10.25, p < .005. 그리고 이 결과는 세계에서 가장 부유한 나라 중 하나와 가장 불평등한 나라 중 하나, 두 나라 모두에서 재현되었습니다. 기부에서 오는 행복은 누군가에게 보여지거나, 감사받거나, 사회적으로 보상받는 것에 좌우되지 않습니다. 그 보상은 내재적입니다. 행위 자체에 깃들어 있습니다. ## 이 모든 것이 시작된 곳 2013년 논문은 5년 전의 한 발견을 토대로 합니다. 2008년, 던, 아크닌, 노턴은 긍정심리학 분야에서 가장 많이 인용된 논문 중 하나가 된 [*사이언스(Science)*에 실린 연구](https://www.science.org/doi/abs/10.1126/science.1150952)를 발표했습니다. 이 연구는 타인을 위해 5달러 또는 20달러를 쓰도록 무작위로 배정받은 사람들이 자신을 위해 쓰도록 배정받은 사람들보다 더 행복하다는 것을 보여주었습니다. 그리고 금액은 중요하지 않았습니다. 낯선 사람에게 쓴 5달러는 20달러와 동일한 정서적 효과를 냈습니다. 그 논문은 "친사회적 지출"이라는 개념을 학계에 각인시켰습니다. 2013년 갤럽 연구는 그에 대한 스트레스 테스트였습니다. 이 효과가 실험실 밖에서도, 북미 밖에서도, 행동과학자들이 통상적으로 연구하는 나라들의 범위 밖에서도 유지될까? 답은 136개국 중 120개국이었고, 이는 유망한 발견을 웰빙 과학에서 가장 견고한 결과 중 하나로 만들었습니다. ## 재현 검증 심리학에서 재현 시도를 거치지 않고 살아남는 발견은 없습니다. 2022년, [Kim et al.](https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0272434)은 133명의 새로운 참가자를 대상으로 2008년의 원래 실험 패러다임을 다시 검증했습니다. 원래 연구와 동일한 종합 행복 척도를 사용했을 때, 이들은 친사회적 지출자와 개인적 지출자 사이에 유의미한 차이를 발견하지 못했습니다. 표면적으로는 재현 실패였습니다. 하지만 그림은 더 복잡했습니다. 참가자들에게 *지출 경험 자체로부터* 얻는 행복에 관해 구체적으로 물었을 때, 더 정교한 측정 방식을 사용했을 때는 친사회적 지출자들이 유의미하게 더 행복했습니다(4.36 대 4.04, p=.025). 효과는 분명 존재했지만, 일반적인 기분을 측정하는지, 아니면 기부 행위 자체에 대한 구체적인 정서 반응을 측정하는지에 따라 결과가 달라졌습니다. 핵심 결론은 이것입니다. 기부와 행복의 연관성은 실재하지만, 무엇을 측정하느냐가 중요합니다. 연구자들이 **지출 경험 자체로부터 얻는 행복**에 대해 물었을 때, 표적화된 질문을 했을 때, 친사회적 지출자들이 분명히 더 행복했습니다. 광범위한 종합 기분 척도를 사용했을 때는, 지출과 무관한 일상적 기분 변동에 의해 신호가 희석되었습니다. 이것이 136개국 연구 결과를 부정하는 것은 아닙니다. 갤럽 데이터는 사람들에게 자신의 자선 행동을 돌아보고 전반적인 삶의 만족도를 평가하게 했는데, 이는 기부의 구체적 영향을 자연스럽게 포착하는 측정 방식입니다. 하지만 여기에는 중요한 뉘앙스가 추가됩니다. 관대함의 정서적 보상은 기부 경험 자체에 연결되어 있으며, 그 경험이 주의의 초점이 될 때 가장 뚜렷하게 나타난다는 점입니다. ## 이것이 실제로 의미하는 것 이 모든 것을 "돈을 기부하면 행복해진다!"는 자기계발식 슬로건으로 단순화하기는 쉽습니다. 하지만 데이터가 말하는 것은 그게 아니며, 그런 결론은 유용하지도 않습니다. 데이터가 말하는 것은 더 깊고 흥미로운 무언가입니다. 관대함이 행복을 만들어내는 능력은 서구식 개인주의나 프로테스탄트 윤리, 소비문화의 산물이 아닙니다. 이는 인간 심리의 거의 보편적인 특성입니다. 조사 대상 136개국 중 120개국에서 나타납니다. 소득, 식량 안정성, 인구통계를 통제한 후에도 유지됩니다. 완전히 다른 경제 환경에서 실험적으로 재현됩니다. 그리고 아무도 지켜보지 않을 때도 작동합니다. 이는 주고자 하는 충동, 그리고 그 행위에 대한 정서적 보상이 학습된 것이 아님을 시사합니다. 문화적으로 프로그래밍된 것이 아닙니다. 이는 오히려 종(種) 차원의 특성에 가까우며, 인간이 수십만 년에 걸쳐 생존을 위해 의존해 온 협력적 사회 구조에 그 뿌리를 두고 있을 가능성이 높습니다. 실용적 함의는 "행복해지려면 기부하라"가 아닙니다. 진짜 함의는, 여러분이 사려 깊게 기부할 때, 즉 주의를 기울이고 의도를 담아서, 의무가 아니라 진정한 선택처럼 느껴질 때, 여러분은 인간 웰빙의 가장 깊은 원천 중 하나에 닿게 된다는 것입니다. 그리고 이는 여러분이 오슬로에 살든 와가두구에 살든 마찬가지로 참입니다. --- *기부를 더 쉽게 만들고 싶으신가요? [WishlyBox에서 위시리스트 만들기](https://app.wishlybox.com/register), 주변 사람들이 여러분을 진심으로 행복하게 할 것이 무엇인지 항상 알 수 있도록 해보세요.* *관련 글: [주는 것이 받는 것보다 행복한 이유, 과학이 말하는 것](/ko/blog/seonmul-ui-gwahak-gwa-haengbok)*